About  the  Author 

                Dr.  Bobby  G.  Bean  was  born  on  January  15,  1951,  sixth  of  eleven  children,   to  the  late  Deacon  Dan  and  Mary  Bean  in  the  small  community  of  Houlka,  Mississippi.  He was raised and  educated  in  Sikeston,  Missouri.    He  is  an  Ordained  Elder  in  the  Church  of  God  in  Christ.   He  was  saved  and  received  the  baptism  of  the  Holy  Ghost  on  January  6,  1961  at  the  tender  age  of  9,  under  the  prayerful  care  of  Mother  Emma  Baker  Woodard.   Growing  up   in  Southeast  Missouri,  not  far  from  Memphis,  Tennessee,  Dr.  Bean  saw  and  knew  a  number  of  pioneers  of  the  Church  of  God  in  Christ.   He graduated from  the  Southeast  Missouri  State  University,  Southern  Illinois  University,  Lael  University,  Atlanta  University  and   is  most  proud  of  the  fact  that  he  graduated  at  the  top  of  his class  of  the  Charles  Harrison  Mason  Theological  Seminary  and  third  at  the C.  H.  Mason  Seminary’s  parent,  Interdenominational  Theological  Center  (ITC). Dr.   Bean   holds  6  degrees  from  these  institutions  (3  Masters,  1  Specialist,  EDD).  Dr.  Bean  is  currently  enrolled  in  a  second  EDD  Degree  in  Educational  Leadership  at  the  University  of  Sarasota.   Dr.  Bean  is  listed  in  12  different  Who’s  Who  publications,  including  Who’s  Who  Among  African  American.    He  received  the  “Man  of  Achievement”   Award  from  the  American  Biographical  Institute.

                Dr.  Bean  has  been  an  educator  in  the  Public  School  Systems  of  Sikeston,  Missouri,  East  St.  Louis,  Illinois  and  Atlanta,  Georgia  for  27  years.  He  served  as  the  Evening  Director  of  the  Robert  Woodruff  Library  of  the  Atlanta  University  Center  for  three  (3)  years,  and  is  currently  employed  there   part time  as  a  Reference  Librarian.   He  has  taught  Church  of  God  in  Christ  History  and  Polity  classes  for  Mason  Seminary  since  1992  and  C.   H.  Mason  Bible  College   since  1996.  He  is  also  a  full  time  Media  Specialist  with  the  Atlanta  Public  Schools  at  Therrell  High  School.    Yes,  he  works  at  four different  institutions.

                He  is  a   member  of  the  Paradise  Church  of  God  in  Christ  in  Forest  Park,  Georgia,  under  the  leadership  of  Bishop  Paul  L. Fortson.

                Dr.  Bean  and  his  wife,  Marie,   his  college  sweetheart,  have  been  married  for  25  years.  They  have  one  son,  Bobby  II.                          

 PREFACE 

                For  eight  years  now,  I  have  been  the  instructor  of  the  Church  of  God in  Christ  History  &  Polity  for  the  C.  H.  Mason  Theological  Seminary  at  the  Interdenominational  Theological  Center  (ITC)  in   Atlanta,  Georgia.   When  I  first  began  teaching  the  Church  of  God  in  Christ  History  classes,  I  noticed  that  materials  were  extremely  hard  to  acquire.   Much  of  the  materials  were  out  of  print.   When  resources  became  available,  they  would  be  in  print  for  only  a short  length  of  time.

                 For  the  past  35  years,  I  have  collected  materials  on  the  Church  of  God  in  Christ.    Before  my  many  moves,  I  used  to  have  one  of  the  largest  collection  of   the  “Whole  Truth,”  not  knowing  that  God  had  ordained  my  life  to  follow  the  path  that  it  has.   Since  a  teenager,  I  have  developed  a  love  of  the  Church  of  God  in  Christ.   I kept a collection   of   old   Sunday   School   quarterlies,   YPWW  quarterlies,  national  and  jurisdictional  souvenir  booklets. 

                Having  been  a  student  and  lover  of  Church  History  and  especially,   the  Church  of  God  in  Christ  History  well  over  thirty  (30)  years  and  raised  not  too  far  from  Memphis,  I  am  able  to  bring  a  wealth  of  historical  tidbits  that are  not  in  the  resources  that  I  have  discovered.   These  tidbits  I  share  in  the  seminars  that  I  conduct. 

                For  the  past  eight  years,  I  have  been  encouraged  by  the  students  of  C.  H.  Mason  Seminary  to  write  a  book  on  the  history  of  the  Church  of  God  in  Christ.   Not  thinking  much   of  this suggestion,  it  was  not  until  1995,  after  a  miraculous  recovery  from  an  aneurysm,  which  according  to  my  doctors,  I  should  have  died,   a  testimony  that  I  share  joyously,  I  began  to  think  that  I  should  listen  to  my  students  and  write  this  book.  For  the  past  four  years,  I  have  endeavored  to  write  the  history  of  this  great  Church. 

                At Mason Seminary,  I  have  had  the  pleasure  of  teaching  the  sons,  daughters,  grandsons,  and  granddaughters  of  pioneers  and  the  leaders  of  this  church.   I have shared my knowledge  of  Church  of  God  in  Christ  with  the  son  of  a  General  Board  member,  sons  and  daughters  of  bishops  and   state  supervisors.  I   have   had   the pleasure  of  teaching,   Nikkie  Lewis,   the  great  granddaughter  of  Bishop  Mack  Jonas,  the  man   who  tarried  with  Bishop  Mason  at  the  Azusa  Street  Revival  to  receive  the  Holy  Ghost  in  1907.    I am honored that Dean  Haney  and   ITC  have  allowed  me  to  share  what  God  has  called  me  to  do.  I have  had  the  honor  of  meeting  and  teaching  pastors  and  missionaries  at  the  C.  H.  Mason Bible College for Central Georgia. 

                The  first  book  on  the  life  of  Bishop  C.  H.  Mason was written  by  Professor  James  Courts,  the  first  principal  of  Saints  Industrial  Academy  around  1918.   Other biographies were  written  by  family  members  and  close  associates  of  Bishop  Mason.  His widow,Mother  Elsie  Mason,  has  written   two  books  on  the  life  of  Bishop  Mason  and  of  the  Church  of   God  in  Christ.  His daughter,  Mary  Mason,   wrote  a  biography  in  1922,  which  was  the  first  real   account  of   the  man,  Bishop  Charles  Harrison  Mason.   Another  daughter,  Mother  Lelia  Mason  Byas  has  written  a  wonderful  book  on  the  life  of  Bishop  Mason,  giving  up  a  good  account  of  Bishop  Mason’s  early  life.   Bishop Pleas   wrote  a  book  commemorating  the  50th  (Golden)  Anniversary  of  the  Church  of  God  in  Christ  in  1959.    Dr.  Lucille  Cornelius’  book,  Pioneer,  gave  us  a  complete  account  of  the formative  years  of  the  Church  and  Bishop  Mason.   Bishop  German  Ross  wrote  a  book  on  the  history  of  the  Church.    However  all   these  resources  are  not  in  print  and  extremely  hard  to  acquire.  

                In  my  opinion  the  best  resource  on  the  life  of  Bishop  Mason  and  the  Church  of  God  in  Christ  was  written  by  the  former  church  historian  and  former  General  Board  member,  Bishop  Ithiel  Clemmons.  This  resource  is  an  updated  explanation  of  the  events  of  the  Church  of  God  in  Christ,  especially  in  the  transition  era.   Every member of the Church of God in Christ should own a  copy  of  this  book. 

                There  has  been  a  renaissance  of  interest  concerning  the history  of  the  Church  of  God  in  Christ.  The  pioneers  or  first generation  Church  of  God  in  Christ  saw  no  need  to  write  the              history,  for  they  believed,  as  did  the  first century  Christian,  that  Jesus  would  soon  be  returning  any  day,  so  there  would  be  no  history  for us  to  know  or  learn.   Therefore because of  this    misunderstanding   of  eschatological    events,    a  plethora  of  miracles  performed  by  Bishop  Mason  and  other  pioneers  were  not  documented  and  therefore  can  not  be  verified. 

                The purpose of  this  book  is  to  give  to   this  new  generation  of  Church  of  God  in  Christ  members  with  the  history  of  the  Church  of  God  in  Christ.   Too many of our young people don’t  know  about  the  origin  of  this  great  church.   Even though I am  a  critic  of  this  church,   I  feel  that  I  am one  of  its  most  loyal  members.  I want those who  read  this  resource  to  know  our  history.     Even though this is a research based book,  I  did  not   want  it  to  have  the  flavor  or language  of  an advance  research.   I want my Sunday School class to be able to read about the history of the Church of God  in  Christ  with  clarity  and  understanding.